19:26
„Grace, îmi pare atât de rău, draga mea. Trebuie să plec.”
În cameră s-a făcut tăcere.
Zâmbetul mamei s-a stins încetul cu încetul.
„Nu poți sta 10 minute? E ziua mea de naștere, Richard.”
„Chiar nu pot. Îmi pare atât de rău.”
A sărutat-o pe obraz, a ridicat geanta și a plecat înainte să-l poată opri cineva.
Plăcinta cu ciocolată a rămas neatinsă în mijlocul mesei.
Mama s-a așezat pe scaun.
Ea și-a luat furculița, apoi a pus-o la loc.
„Mamă, ești bine?”
„Sunt bine, draga mea.”
Ea nu era.
Amândoi știam asta.
Chloe se uita pe fereastră după Richard.
Un moment mai târziu, ea se ridică brusc în picioare.
„Trebuie să ies repede. Mă întorc imediat.”
„Chloe, stai, e întuneric afară.”
„Nu-ți face griji, mamă.”
Înainte să o pot opri, ușa s-a trântit în urma ei.
M-am uitat la ușă.
Apoi la mama.
Apoi, la plăcinta de ziua de naștere neatinsă.
„Ei bine”, a spus mama cu un râs slab. „Ăsta e un mod de a încheia o zi de naștere.”
„E un idiot.”
„Avery.”
„Așa este! Orice ar ascunde, e un idiot că a ascuns-o în seara asta.”
Am început să strâng vasele doar ca să-mi țin mâinile ocupate.
Au trecut zece minute.
Apoi cincisprezece.
Apoi douăzeci.
M-am uitat pe fereastră.
Nimic.
„Crezi că ar trebui să o sun?”
Mama a ridicat privirea.
